Phone booths op kantoor: wat geluidsreductie betekent en hoe je de juiste kiest

Wat is speech level reduction?

Bij phone booths draait het om speech level reduction: het verschil tussen hoe hard een stem binnen de booth klinkt en hoe hoorbaar diezelfde stem is buiten de booth.

Dit wordt gemeten in decibel (dB). Belangrijk daarbij:

• Decibel is logaritmisch: elke stap telt relatief zwaar.
  
• Een reductie van rond de 30 dB betekent dat spraak buiten de booth niet meer goed verstaanbaar is, maar nog wel als achtergrondgeluid kan worden waargenomen.
  

Het gaat dus niet om volledige stilte, maar om verstaanbaarheid. En juist dat maakt het verschil in een open kantoor.

Speech level reduction en andere manieren van meten

Bij phone booths worden verschillende akoestische termen gebruikt, die niet hetzelfde meten. Dat verklaart waarom sommige specificaties veel hogere dB-waarden laten zien.

Speech level reduction richt zich specifiek op spraak: hoe verstaanbaar is een gesprek buiten de booth? Dit sluit goed aan bij kantooromgevingen, waar privacy vooral draait om het voorkomen dat gesprekken te volgen zijn. Daarom liggen deze waarden meestal rond de 20–35 dB.

Worden er hogere getallen genoemd (bijv. 45-50 dB), dan gaat het vaak om andere meetwaardes, zoals external noise reduction. Dit meet hoe goed een booth geluid in het algemeen tegenhoudt, vaak over een breder frequentiebereik of onder andere meetcondities. Die cijfers kunnen hoger uitvallen, maar zeggen minder over hoe een booth in de praktijk wordt ervaren op de werkvloer. Bij het vergelijken van phone booths is het daarom belangrijk om te kijken wat er gemeten wordt en in welke context. Voor kantoren is verstaanbaarheid van spraak vaak relevanter dan een zo hoog mogelijk dB-getal. Zo voorkom je dat je keuzes baseert op indrukwekkende cijfers die in de praktijk weinig zeggen over rust en privacy op de werkvloer.

De verschillen tussen geluidsreductieklassen

Alleen geluidsreductiewaarden die zijn gemeten volgens ISO 23351 door een gecertificeerde testfaciliteit bieden een betrouwbare basis voor vergelijking. Andere dB-waarden zijn doorgaans niet representatief voor werkelijk gebruik. In de praktijk kun je phone booths grofweg indelen in drie niveaus volgens ISO 23351-1:2020:

Class D tot E: Lage geluidsreductie (< 20 dB)

Spraak is duidelijk hoorbaar buiten de booth. Deze booths bieden vooral een visuele afscheiding en zijn geschikt voor incidenteel gebruik, maar minder voor privacy.

Class B tot C: Middelmatige geluidsreductie (20–30 dB)

Spraak wordt gedempt en minder verstaanbaar. Dit niveau werkt goed voor korte telefoontjes in dynamische kantooromgevingen.

Class A: Hoge geluidsreductie (> 30 dB)

Spraak is nauwelijks te begrijpen voor mensen buiten de booth. Dit niveau is geschikt voor vertrouwelijke gesprekken en draagt merkbaar bij aan rust op de werkvloer.
‍

‍

Wie heeft welk type phone booth nodig?

Niet elk team gebruikt een booth op dezelfde manier. De keuze hangt vooral af van hoe en waarvoor ze worden ingezet.

• Teams met veel korte calls
  Vaak is middelmatige geluidsreductie voldoende. Het doel is vooral om de omgeving minder te storen.
  
  
• Vertrouwelijke of langdurige gesprekken
  Denk aan HR, sales of management. Hier is hogere geluidsreductie belangrijk om privacy te waarborgen.
  
  
• Focus en individueel werk
  Als een booth ook wordt gebruikt om geconcentreerd te werken, spelen naast isolatie ook comfort en binnenakoestiek een rol.
  
  

Meer dan alleen akoestiek

Hoewel geluidsreductie centraal staat, bepalen een paar andere factoren of een phone booth prettig blijft in dagelijks gebruik:

• Ventilatie
  Een kleine, afgesloten ruimte warmt snel op. Voldoende en stille luchtverversing is essentieel, vooral bij langere gesprekken.
  ‍
  
• Verlichting
  Neutraal, gelijkmatig licht voorkomt vermoeidheid en werkt beter voor videogesprekken dan fel of te donker licht.
  
  
• Binnenakoestiek
  Akoestische materialen aan de binnenzijde verminderen galm, waardoor gesprekken rustiger en minder vermoeiend aanvoelen.
  

Deze aspecten hoeven niet uitgebreid of technisch complex te zijn, maar moeten wel goed genoeg zijn om ervoor te zorgen dat de booth in de dagelijkse praktijk prettig, functioneel en consistent bruikbaar blijft.

Waar plaats je een phone booth?

Ook de plek in de ruimte maakt verschil. Een booth midden in een drukke looproute krijgt meer omgevingsgeluid te verwerken en wordt vaak minder prettig ervaren. In de praktijk werken booths het best:

• dichtbij de mensen die ze het meeste gebruiken,
  
• in overgangszones tussen drukke en rustige ruimtes,
• als afscheiding tussen twee delen van de ruimte,
• in een goed geventileerde ruimte met een hoog plafond,
  
• langs wanden of bij kolommen, uit directe zichtlijnen maar wel goed vindbaar.
  
  

De omgeving bepaalt mede hoe effectief de geluidsreductie wordt ervaren. Ook belangrijk om rekening mee te houden: de meeste booths ventileren vanuit het plafond. En hoog plafond biedt betere luchtstromen om de booth heen, waardoor de booth ook beter kan ventileren. 

Samengevat: kiezen op gebruik

Een phone booth kies je dus niet alleen op basis van een dB-waarde. Het gaat om de combinatie van geluidsreductie, comfort en plaatsing en om wat dat betekent in het dagelijks gebruik: minder afleiding, meer privacy en een beter uitgebalanceerde werkvloer.

Ter referentie: de phone booths van NORNORM hebben een speech level reduction van 32.1 dB, wat ze geschikt maakt voor omgevingen waar privacy structureel belangrijk is. Maar zoals altijd geldt: de beste oplossing begint bij hoe mensen de ruimte daadwerkelijk gebruiken.

‍

‍